מי לא מכיר את הרמב'ם? מי לא שמע את שמעו, או ראה את דיוקנו המפורסם? אין ספק שדמות המופת של העם היהודי ידועה ומוכרת היטב בכל בית בישראל. אך לא רבים היודעים, שציור ידוע זה, שהופיע על שטרות ובפרסומים, באתרים ובספרים רבים, אינו אלא ציור דמיוני, ואינו יכול להיות דמותו של הרמב'ם.
הרב יוחאי מקבילי מחיפה, מייסד 'מפעל משנה תורה', מצביע על כך שבתמונה זו, מופיע המאויר כגלוח-פאות, כאשר הלכה פסוקה היא, שפסק הרמב'ם גם בספרו המונומנטלי 'משנה תורה' (הלכות עבודה זרה יב,א): 'אֵין מְגַלְּחִין פַּאֲתֵי הָרֹאשׁ כְּמוֹ שֶׁהָיוּ עוֹשִׂים עוֹבְדֵי עֲבוֹדָה זָרָה וְכוּמָרֵיהֶן, שֶׁנֶּאֱמַר: 'לֹא תַקִּפוּ פְּאַת רֹאשְׁכֶם' '.
האיור הדמיוני, אומר הרב מקבילי, אינו אלא משל למצבו היום של ספרו של הרמב'ם, משנה תורה. חיבור זה, שהיה אבן פינה לכל עולם היהדות שלאחריו, שסיכם את כל תורה שבעל פה כולה כפי שאף מחבר לפניו ואחריו לא עשה - מוכר היטב לכל יהודי, אך למעשה אינו מוכר כלל בצורתו האמיתית.
לא רבים יודעים כמה שיבושים עבר הספר במהלך השנים, כאשר המעתיקים והמדפיסים עשו בו כרצונם, ושיבשו רבות מספור, כולל הלכות רבות שהשתנו כתוצאה מכך, איורים שאייר הרמב'ם שהושמטו, ולשונו העברית הנפלאה עוותה והושחתה, והועם יופיה וזהרה. אימי הצנזורה הנוצרית רק הוסיפו שיבוש על שיבוש, ב'תקנם' כל מקום שהתייחס לגויים או למשומדים, ובהשמיטם כל אזכור ל'משיחם', כולל השמטת חצי פרק (!) מהלכות מלכים, שכלל התבוננות עמוקה של הרמב'ם במהלך היסטוריה היהודית.
בשנים האחרונות יצאו לאור כמה מהדורות ששאפו להשיב את נוסחו של הרמב'ם למקורו, על בסיס כתבי יד עתיקים, אך אף לא אחת ממהדורות אלה השיבה באמת את הרמב'ם כפי שהוא אל הציבור הרחב: מהן שכללו כרכים רבים יחד עם משא ומתן נרחב, מהן שהוציאו רק חלקים בודדים מתוך הספר כולו, ובכך החטיאו את מטרתו המקורית של הרמב'ם, להקיף את התורה כולה, ומהן שנוסחן הותיר רבים משיבושי הדפוס על כנם.
על חלל זה באה לענות המהדורה החדשה והמהודרת של ספר משנה תורה לרמב'ם, מבית 'מפעל משנה תורה'. במטרה להחזיר את הרמב'ם, בנוסחו המקורי, אל הציבור כולו, עמלו אנשי המפעל לדקדק את הנוסח על פי המהדורות המדויקות ובראשן מהדורת הרב קאפח זצ'ל, ניקדו את הספר ניקוד מלא בניצוחו של איש האקדמיה ללשון עברית, ד'ר יחיאל קארה הי'ו, ואת כל ארבעה עשר חלקיו של הספר הצליחו להכניס בכרך אחד, בגודל נוח לנשיאה וללימוד, כך שיוכל הספר להיות בשימושו של כל אדם, בכל מקום. מתוך יראת כבוד לספר שהוא מהחשובים והעיקריים שבארון הספרים היהודי, לא נחסכו כספים ומאמצים כדי להדר את הספר גם מבחינה חיצונית, להדפיסו על נייר משובח ולכרכו בכריכה מהודרת. מתוך הבנה כי רבים ישמחו להעניק ספר זה כמתנה ייחודית - לחגים, לבר מצוה, לחתונה, ועוד - יצאו הספרים גם בכריכה לבנה המכבדת את הנותן ואת המקבל.
כגוף הפועל ללא מטרות רווח, שמטרתו העיקרית השבת לימוד הרמב'ם לתפארתו כבראשונה, הכריז מפעל משנה תורה על מבצע להקמת קבוצות לימוד רמב'ם, ותמיכה בקבוצות קיימות. כל קבוצה כזו שתפנה אל המפעל, תקבל ספר במתנה, ותוכל לרכוש ספרים נוספים בהנחה משמעותית. גם מעבירי שיעורים ותלמידי ישיבות יוכלו לקבל את הספר בהנחה, כל זאת כדי להפיץ את תורתו של הרמב'ם, בנוסחו המקורי, בכל בית בישראל.
החפצים בפרטים או בתמיכה במפעל, יכולים לפנות לטלפון 050-3767003, או בדוא'ל: rambam@orvishua.org.il. אתר מפעל משנה תורה: www.mishnetorah.com.